Zinfandel, ülkemizde çok bilinen bir üzüm türü olmamasına rağmen tüm dünyada biliniyor ve en saygın şaraplık üzüm türlerinden biri olarak kabul ediliyor. “Primitivo” olarak da adlandırılan ve bu isimle de sıkça anılan Zinfandel, kökenleri Avrupa olmasına rağmen günümüzde en çok ABD topraklarında üretiliyor. Şarapçılıkta “yeni dünya” olarak adlandırılan bölgenin başkenti kabul edilen California ve o bölgenin şarap cenneti Napa Vadisi’nde yetiştirilen en önemli üzümler arasında Zinfandel yer alıyor. Zinfandel hatta ABD’nin resmi üzümü olarak nitelendiriliyor.
Zinfandel, Hırvatistan ve Avusturya bölgesinden başlayan yolculuğuna ABD’de devam ederken asıl popülaritesine de bu topraklarda ulaştı. Pek çok farklı üretici, Napa Vadisi’nde Zinfandel üzümünden çok çeşitli şaraplar üretti. Zinfandel ile beyaz şarap üretmeyi deneyenler bile oldu. Zinfandel “yeni dünya”da bu kadar ünlü ve tercih edilen bir üzüm olunca üreticiler ve Zinfandel hayranları bir araya gelerek ZAP’ı (Zinfandel Advocates and Producers) kurdu.
Zinfandel yapısal olarak en ilginç şaraplık üzüm türlerinden bir tanesi. Şaraplık üzümler arasında en iri taneli tür olan Zinfandel, olgunlaştığı dönemde de salkımların içerisinde irili ufaklı, dengesiz tanelerinin olmasıyla ünlü. Bu dengesizlik ya da farklılık salkım içerisinde hem kuru üzümlerin hem de ham üzümlerin olmasından kaynaklanıyor. Bu ilginç durum ise Zinfandel’e derin ve zengin bir tat katıyor. Ham taneler şaraba yüksek asidite verirken kurumuş taneler şarabın tatlı ve gövdeli yapıya sahip olmasını sağlıyor.
Zinfandel şaraplarında rastladığımız başlıca tatlar arasında yaban mersini, kiraz, mürdüm eriği, böğürtlen ve bunların marmelatlarının yüksek şekerli hissiyatı yer alıyor. Alttan gelen tatlar ise genellikle baharat ve tütsü aromaları oluyor.
Zinfandel yüksek alkollü kırmızı şarap üretimi için kullanılıyor olsa da nadiren beyaz ve roze çeşitlerine de rastlamak mümkün. Bu harika meyveden yüksek alkol oranlıı, yağlı dokuya sahip ve cesur, derin gövdeli şaraplar yapılıyor.
